El pie de atleta es una infección común que afecta a millones de personas en todo el mundo, especialmente a quienes practican deportes o pasan mucho tiempo en ambientes húmedos. Aunque su nombre puede sonar específico para deportistas, en realidad puede afectar a cualquier persona.
Qué es el pie de atleta y cómo se contrae
El pie de atleta, conocido médicamente como tinea pedis, es una infección causada por hongos dermatofitos que prosperan en ambientes cálidos y húmedos. Estos hongos se alimentan de la queratina presente en la piel, especialmente en los pies, donde la sudoración y el calor crean el ambiente perfecto para su desarrollo.
La infección se contrae al entrar en contacto directo con superficies contaminadas, como suelos de vestuarios, duchas públicas o piscinas. También puede transmitirse por contacto directo con una persona infectada o al compartir objetos personales como zapatos, calcetines o toallas.
Los síntomas del pie de atleta pueden variar desde picazón y enrojecimiento hasta descamación y ampollas en la piel. A menudo, la infección comienza entre los dedos de los pies, donde la piel es más suave y propensa a la invasión de hongos. Es importante tratar esta afección a tiempo, ya que si se deja sin tratamiento, puede extenderse a otras áreas del pie o incluso a las uñas, complicando aún más la situación.
Factores de riesgo: sudoración, humedad y contagio en piscinas
La sudoración excesiva es uno de los principales factores que favorecen la aparición del pie de atleta. Cuando los pies permanecen húmedos por largos períodos, la piel se vuelve más vulnerable a la invasión de hongos. Usar calzado cerrado y poco transpirable también contribuye a crear un ambiente húmedo ideal para el desarrollo del hongo.
Las piscinas y vestuarios públicos son focos comunes de contagio. Las superficies mojadas y el contacto con áreas compartidas incrementan el riesgo de infección. Por eso, es fundamental usar sandalias o chanclas en estos lugares para proteger los pies.
Además, personas con el sistema inmunológico debilitado, diabetes o problemas circulatorios tienen mayor predisposición a sufrir infecciones fúngicas en la piel.
Síntomas: picor, descamación y enrojecimiento
El pie de atleta se manifiesta inicialmente con picor intenso, que suele empeorar al final del día o tras quitarse el calzado. La piel afectada puede presentar enrojecimiento y una sensación de ardor o escozor.
Con el avance de la infección, es común observar descamación, grietas y, en algunos casos, ampollas pequeñas que pueden supurar. La zona interdigital, especialmente entre el cuarto y quinto dedo, es la más afectada, aunque la infección puede extenderse a la planta y bordes del pie.
Si no se trata, el malestar puede aumentar y complicarse con infecciones bacterianas secundarias.
Diagnóstico y diferenciación con otras infecciones cutáneas
El diagnóstico del pie de atleta suele basarse en la observación clínica de los síntomas y la historia del paciente. Sin embargo, para confirmar la presencia de hongos, el médico puede tomar una muestra de piel o escamas para analizarla al microscopio o realizar un cultivo.
Es importante diferenciar el pie de atleta de otras afecciones cutáneas que pueden tener síntomas similares, como eczema, psoriasis o dermatitis de contacto. Estas enfermedades requieren tratamientos distintos, por lo que un diagnóstico preciso es clave para evitar complicaciones y mejorar la eficacia del tratamiento.
Tratamientos tópicos y orales contra hongos en la piel
El tratamiento del pie de atleta generalmente comienza con antifúngicos tópicos, como cremas, geles o polvos que se aplican directamente sobre la piel afectada. Estos medicamentos ayudan a eliminar el hongo y aliviar los síntomas de manera efectiva en la mayoría de los casos.
Cuando la infección es extensa, persistente o recidivante, el médico puede prescribir antifúngicos orales para un tratamiento más completo. Estos medicamentos actúan desde el interior, atacando el hongo en profundidad.
Es fundamental completar el tratamiento durante el tiempo indicado, incluso si los síntomas desaparecen antes, para evitar recaídas. Además, mantener los pies limpios y secos durante el tratamiento acelera la recuperación.
Consejos de higiene para prevenir el pie de atleta
La prevención es la mejor estrategia para evitar el pie de atleta. Mantener una buena higiene de los pies es esencial. Se recomienda lavar los pies diariamente con agua y jabón, secándolos cuidadosamente, especialmente entre los dedos.
Usar calcetines de algodón o materiales transpirables y cambiarlos diariamente ayuda a reducir la humedad. También es aconsejable alternar el calzado para que tenga tiempo de airearse y evitar usar zapatos demasiado ajustados o cerrados por largos períodos.
En lugares públicos como piscinas, gimnasios o vestuarios, siempre utilizar sandalias o chanclas para evitar el contacto directo con superficies potencialmente contaminadas.
Complicaciones si no se trata de forma adecuada
Si el pie de atleta no se trata correctamente, la infección puede extenderse y agravarse. La piel puede volverse más gruesa, agrietada y dolorosa, facilitando la entrada de bacterias y causando infecciones bacterianas secundarias que requieren atención médica más compleja.
En casos severos, especialmente en personas con diabetes o problemas circulatorios, la infección puede provocar úlceras o incluso infecciones profundas que ponen en riesgo la salud del pie.
Además, el pie de atleta puede convertirse en una fuente constante de contagio para otras personas si no se controla adecuadamente.
Trata eficazmente el pie de atleta en IVASD
En IVASD ofrecemos un enfoque integral para el tratamiento del pie de atleta, combinando diagnóstico preciso con terapias antifúngicas personalizadas. Nuestro equipo médico evalúa cada caso para recomendar el tratamiento podológico más adecuado, ya sea tópico, oral o una combinación de ambos.
Además, en IVASD ofrecemos consejos prácticos para mejorar la higiene y prevenir futuras infecciones, asegurando una recuperación completa y duradera.
Si sospechas que tienes pie de atleta, no dudes en acudir a un especialista. Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado pueden evitar complicaciones y mejorar tu calidad de vida.
Fisioterapeuta colegiado nº 8843
• Fisioterapeuta especializado en fisioterapia invasiva y ecografía.
• Entrenamiento de fuerza.
• Máster en Terapia Manual y Fisioterapia invasiva.
